Експорт нафти грає найважливішу роль в розвитку економіки Росії, а в недалекому минулому багато в чому визначав можливості економічного розвитку колишнього Радянського Союзу. Експорт палива сприяє формуванню єдиного енергетичного простору на європейському континенті. Проблема енергозабезпечення набула глобального характеру, і ефективне її рішення неможливе без широкої міжнародної співпраці, без посилення інтеграційних процесів в Європі і світовій спільноті в цілому. Загальноєвропейська співпраця в енергетиці дозволить радикально прискорити перехід всієї російської економіки до ринку.
До Південної Європи западносибирская нафта поставляється через Середземноморські порти танкерами з Новоросійська, Туапсе, Одеси, куди приходить по трубопроводах із Західного Сибіру (у тому числі до Одеси транзитом через Україну). До Центральної Європи западносибирская нафта поставляється по нафтопроводу “Дружба” через Україну. До Північно-західної Європи - танкерами через порти держав балтії (Вентспілс, Клайпеда), куди вона поставляється по нафтопроводах. У найближчі декілька років географія постачань російській нафті зазнає зміни. Оскільки разом із Західним Сибіром з’являться нові, орієнтовані на експорт райони видобутку нафти на Далекому Сході (експорт до Південно-східної Азії), на півночі європейської частини країни (Тімано-печорськая нафтогазоносна провінція). 
При цьому близько 1/3 нафти поставляється до Білорусії, де вона переробляється на 2-х НПЗ, розташованих в Новополоцке і Мозирі. У 1997 році в Білорусії було здобуто 1.821 млн. т нафти, це на 2.3 % менше ніж в 1996г. У 1997г. удалося уповільнити темпи скорочення нафтовидобування. У Білорусії розраховують, що в 1998 році рівень видобутку вуглеводневої сировини стабілізується за рахунок “max компенсації витягуваних об’ємів нафті новими запасами і інтенсивним нафтовидобуванням”. Білоруські підприємства по транспортуванню нафти “Дружба” в 1997 році транспортували 76.625 млн. т нафти, що на 3.3% більше, ніж в 1996 році ( у тому числі на експорт 64.855 млн. тонн (104.3% до 1996 р.)).
1/3 нафти, що експортується в країни СНД, поставляється до України. Потреба України в нафтопродуктах по різних оцінках 24-28 млн. т в рік. За рахунок імпорту вона задовольняє потребу в нафті (нафтопродуктах) на 80-90%. До 2000 року планується довести річний видобуток до 5 млн.т в рік. У Херсоні, Лісичанське, Кременчуці і Одесі на нафті, що привезла, працюють НПЗ ( + НПЗ в Дрогобичі).